امرؤ القيس الكندي (500-540 م) شاعر جاهلي بارز، صاحب أشهر المعلقات، عُرف بغزله ووصفه للفرس والطبيعة.
وُلد امرؤ القيس بن حجر الكندي في نجد باليمامة نحو عام 500 م، لأبٍ ملك على بني أسد وغطفان وأمٍ من تغلب هي فاطمة بنت ربيعة أخت كليب والمهلهل. نشأ في ترف وتعلم الشعر من خاله المهلهل، لكن إفراطه في اللهو والغزل الإباحي دفع أباه لطرده إلى دمون في حضرموت حيث أقام خمس سنوات. ثم جال في بلاد العرب مع صعاليكها يغزو ويسلب، حتى قُتل أبوه على يد بني أسد فتولى الثأر، وحاربهم وانتصر، ثم استنجد بالقبائل وبالقيصر جستينيان في القسطنطينية، حيث أودع دروع ملوك كندة لدى السموأل في تيماء، غير أنه مات في أنقرة مسموماً أو بالجدري نحو 540 م، ولُقب بالملك الضليل وذي القروح.
يُعد امرؤ القيس رأس شعراء العرب في العصر الجاهلي، وأول من وقف على الأطلال واستوقف وبكى واستبكى. تميز شعره بالجرأة في الغزل ووصف الليل والخيل والطبيعة بدقة، وابتكر أساليب وصفية أثرت في المعلقات السبع. معلقته الشهيرة التي مطلعها «قفا نبك» تجمع بين وصف الفرس والفخر والحنين، وتعد من أروع المعلقات. اختلف الباحثون في دينه بين الوثنية والمزدكية والنصرانية، غير أن شعره يقر بالله وقدرته في مواضع عدة.